クラウドのコスト戦略を見直す必要に迫られるCIO – AIブームの中で

ITリーダーにとって、クラウド・コストは依然として重要な関心事であり、イノベーションのための費用を捻出するためには、コア・ワークロードへの支出を抑制する必要があるという岐路に差し掛かっている。

確かに、企業のクラウド予算は増加の一途をたどっている。Foundry Cloud Computing Study 2023によると、IT意思決定者は、テクノロジー予算全体の31％をクラウド・コンピューティングに充て、3分の2は今後1年間にクラウド予算が増加すると予測していると報告している。

しかし、クラウド戦略を最大限に活用する上でITリーダーが直面する最大の課題は、依然としてクラウド・コストの管理であり、回答者の約3分の1（35％）が、クラウドを進める上での第1位の障壁としてクラウド・コストを挙げている。そのほか、データプライバシーとセキュリティの課題（31％）、クラウドセキュリティとクラウドの専門知識の不足（24％）が上位に挙げられている。

IDCのアナリストであるデイブ・マッカーシー氏は「クラウドのコストは引き続きCIOの最大の懸念事項だ」と語る。しかし、マッカーシー氏をはじめとする業界オブザーバーやITリーダーたちは、豊富なツール、マネージド・サービス、プラットフォームによって、CIOはクラウド・コストをより明確に把握できるようになり、それだけでコスト削減に貢献していると指摘する。

「FinOpsの実践とクラウド最適化活動を自動化するソフトウェアの成熟が、企業が主要なコスト要因をよりよく理解するのに役立っている。しかし、このような環境が成長し、複雑化するにつれ、課題は山積している」とマッカーシー氏は言う。

それは、ジェネレーティブAIのような破壊的動きによって、クラウドのコストが指数関数的に上昇することが確実視される中、より巧みにクラウドのコスト問題に取り組むことだ、とCIOは予測している。

悪魔は細部に宿る

CIOがコスト削減のために磨いている重要なスキルの1つは、クラウドプロバイダーと交渉する能力だと、ある匿名希望のCIOは語る。

このCIOは、ベンダーがライセンスや容量のコストを削減しているのではなく、より多くのガイダンスやツールを提供していると指摘する。「ベンダーはライセンスや容量のコスト削減はしていないが、より多くのガイダンスやツールを提供している。」

LaserficheのCIO兼企業戦略担当SVPであるトーマス・フェルプス氏は、クラウド契約にはITリーダーや調達責任者が注意すべき点があり、契約前に利用規約を検討することが重要だと強調する。

例えば、更新時には割引が適用されないことが多く、値上げの上限もないとフェルプス氏は指摘する。さらに、サービス・レベルのダウングレードを選択すると、交渉による割引が無効になる可能性がある。また、セキュリティ・コストは別項目になっていることが多く、エンタープライズ・レベルのプランにアップグレードする必要がある場合もある。

CIOはまた、製品構成や自動更新のデメリットを誤解する罠にはまる可能性もある、と同氏は付け加える。

「私はよくベンダーに、製品の見積書を見ながら各製品のSKUやラインアイテムが何なのかを説明してもらい、マイクロサービスやコンテナ化によって何がアプリケーションを構成するのか、明確な定義を求めることがある」とフェルプス氏は言う。「ほとんどのクラウド契約には自動更新条項があり、更新時の価格交渉におけるレバレッジを低下させている。私はすべての契約からこの文言を削除している」。

ハイブリッド・アプローチでクラウドのコストを管理しているCIOもいる。意味のあるワークロードはパブリック・クラウドで実行し、負荷の高いワークロードはプライベート・クラウドで実行する。

シエナのクレイグ・ウィリアムズCIOは「どのようなビジネスモデルかにもよる。データセンター事業を営んでいたり、研究開発部門を多く抱えていたりすれば、自社でクラウドを利用した方が低コストで済むかもしれない。私たちはビジネス向けの環境はクラウドに移行し、研究開発部門は社内のデータセンターのリソースを利用することにしている。研究開発部門は大規模なラボであり、ネットワークやコンピュート負荷が大きいからだ。両方の経済性を常に検討している」と明かす。

成功のためのパートナーシップ

すべてのCIOがクラウドの経済性に精通しているわけではなく、少なくともクラウド導入の前段階では、単独で進めない方がよいことに多くのCIOが気づいている。

例えば、23年の歴史を持つPhotogra社は、遊園地やクルーズ、イベントの売店運営者向けに画像や写真を提供しているが、マネージド・サービス・プロバイダーであるAptum社の協力を得て、ニューヨークのデータセンターからMicrosoft Azureやその他のクラウド・サービスへのデータ・インフラの移行を1年かけて計画した。

Photograのマイケル・バーロー社長は、ハードウェアやサーバーの入れ替えという終わりのないサイクルから抜け出すためにクラウドに移行したかったが、画像を保存するための代替クラウドを見つけなければならないか、Azureの高額な請求に悩まされることになることはわかっていたと言う。彼は、ストレージのニーズに応えるため、クラウドプロバイダーのWasabiを利用した。

「2021年にクラウドに移行し、このような機能と柔軟性を提供することで、サーバーに再投資する必要なく、規模を拡大し、成長できるようになる時期だと感じていました」とバーロー氏は言う。Photograのデータベースと企業データはAzure上で稼働しているが、同社の広範なストレージ要件に同じことをすると、クラウドは推奨されないかもしれないとバーロー氏は指摘する。

データ分析会社AlationのCTOであるジュネード・サイード氏は、セルフホスト・クラウド・ソリューションを採用する企業は、クラウドのコンピューティング、自動化、財務戦略を最適化する方法を知らないことが多いと指摘する。

「マネージド・クラウドを選択することで、企業はビジネス価値の提供と導入促進に集中することができる。セルフホスト型のインフラは、時間がかかり、専門的な知識が必要で、多額の費用がかかる。」

IT人材を雇用することで大きなコストがかかることも、多くのCIOが直面する予算の問題だ。

ベリスクのライフソリューション担当マネージングディレクターであるトーマス・F・ファムラロ氏は、FinOpsのスペシャリストを起用する企業が増えていることを目の当たりにしている。「おそらく3人のエンジニアに月2万ドル以上を支払っているはずだ。みんな文句を言っていたが、少しの犠牲を払う必要があった」。

メーターを管理する

ITリーダーはクラウドの経験を積むにつれて、運用コストを削減するための効果的な戦略を実行することにも精通してきている。

例えば、Allstate社のEVP兼CIOであるズルフィー・ジバンジー氏によると、この保険会社では、使用していないときのCPUの使用を「非常に熱心に」遮断しているという。このCIOによると、クラウド・プロバイダーと契約を結び、必要であればアウトプットを出せるようにしているという。

「もし私たちが気に入らない方向に向かい始めたら、私たちが交渉して契約書に盛り込んだ方法で、私たちが設定したパラメーターの範囲内にコストが収まるようにすることができる」とジバンジー氏は言い、Allstate社はこの条項について交渉するために一定レベルのサービスにコミットする必要があったと指摘する。

Ciena社のウィリアム氏もまた、更新の際に有利な条件を見出している。同氏は、自社の利用状況をより予測しやすくなったため「契約更新の際には、より賢明な判断や交渉ができるようになった」と語る。

AI世代：クラウド・コストXの要因

しかし、ITリーダーがクラウド経済の底辺をより確実に把握するようになっても、新たな機会が方程式を複雑にしている。

ADPは75年の歴史を持ち、データセンターの運営にかなりの経験を持つ企業で、クラウドに関してはベテランの域に達している。約10年前にクラウドへの移行を開始して以来、同社はAWSをベースとしたハイブリッド・マルチクラウド・アーキテクチャのコスト削減のために、多くのツール、マネージド・サービス、ガバナンス手順を導入してきた。

ADPの製品開発担当SVPであるヴィプル・ナグラス氏は、今日のクラウドのコスト状況に

「より透明性がある」と語る。

かつてADPのCIOを8年間務めたナグラス氏は、AWS Lambdaのサーバーレス・コンピューティングとAWS Gravitonプロセッサによって、ADPのクラウドコストは大幅に削減されたと語る。さらに、ADPの管理計画では、すべてのIT管理者がクラウド利用の日次レポートと予測を入手し、クラウド支出を常に把握できるようにしている。

しかし、アナリストやベンダーを含め、彼や他の人々は、ジェネレーティブAIが必要とする大幅なパワーとストレージは、これらのワークロードを実行するためのコストを大幅に増加させると予想している。

「（ジェネレーティブAIに関する）あらゆる実験が始まり、（コストの）大幅な増加が生じている。これは半年前や1年前にさえ予測できなかったことだ。しかし、少なくとも何が原因かはわかっている」とナグラスは言う。彼は、AIのような新たなアプリケーションが、クラウドのコスト管理を永遠の課題にし続けるだろうと考えている。

ちなみに、CIOの支出抑制努力も相まって、クラウドの売上成長はやや鈍化しているかもしれないが、ベンダーは不満を漏らしていない。アマゾン、マイクロソフト、グーグルの三大ベンダーは依然として大量のクラウドソフトウェアを販売しているが、もはや光の速さではない。IDCのパブリック・クラウド・サービス・トラッカーによると、2023年のパブリック・クラウド・サービスに対する世界の支出は前年比22.2％増となり、2022年の27.6％増から減少する。

IDCは、2023年のパブリック・クラウド・サービスに対する世界の支出は総額6,560億ドルになると予想しており、これは2022年の5,370億ドルから「かなりの増加」となる。リック・ヴィラーズ氏は、「過去数年ほどの劇的な成長はないにせよ、すべてのクラウドベンダーが今年の収益成長を報告していることは間違いない」と語る。

そして、本番環境での本格的なAI利用が実現すれば、CIOは全く新しい一連のコスト課題に対処しなければならなくなる。確実に言えることは、コストは下がらないということだ。しかし今のところ、コストがどの程度になるかはまだわからない。

ADPのナグラスは「AIにかかる最終的なコストを知るには、まだ十分な経験がない」と言う。